Ｐｕｂｅｒｔｙ19

□　Ｐａｇｅ．１９　『幸せな時間』　□

　「ここから入るんだよ」「おう」２人は軽やかに跳躍すると、夜空を映す水面を飛び越える。水田地帯を囲む用水路。その奥に『あの場所』へと続く、か細い道が伸びている。時々、沙弥と一緒に星を眺める場所。舞子はそこに敦を誘ったのだ。 ――ザッザッザッ・・・「うわ、密林だな」「道は結構しっかりしてるから」「でも、真っ暗だぜ？」「・・・・・・あ」舞子が固まる。山道に入って少しして、舞子は致命的な見落としに気づくこととなった。月明かりすら届かない鬱蒼としたこの山道は、結構な長さがある。灯りなしで行くのは、さすがに自殺行為だった。「・・・あははは・・・今日は懐中電灯ないんだった・・・」「今度、また誘えよな」「ごめんね、もどろっか・・」 ――ガッ「・・きゃっ！？」舞子は突然足をとられる。方向転換の際、木の根につま先を引っ掛けてしまったのだ。 ――ザッしかし、何とか倒れずに踏み止まる。「だ・・大丈夫か？」「うん、木の根っこに足を引っ掛けちゃったみたい・・」「おいおい、暗闇で倒れるのは危ねぇぞ」「あはは・・でも、前に来た時なんか、転ぶどころか転げ落ちたよ・・あれはさすがに死ぬかと思った・・・・あ」舞子はふと気づく。この道は山頂のあの場所ともう一箇所、別の場所につながっていることを。そして『そちら』ならば、ここからも近く、わずかな灯りだけでもたどり着くことができる。「あ・・あのさ」「ん？」「えっと、前に転げ落ちた時に見つけたんだけど・・このすぐ近くに洞窟があるんだよ」「へぇ・・」「ね・・行ってみない？」　　　　　　　　▽　　　　　　　　▽　　　　　　　　▽ 「うわ、声響くね」「・・ああ」「奥の方深いよ、真っ暗だ」「・・だな」以前、舞子が見つけた洞窟。その中に入ると、舞子は妙にはしゃぎだす。そして、敦はやや口数が減る。そこに漂う妙にそわそわした空気の正体は、２人ともとっくにわかっていた。こんな夜更け、こんな狭くて暗い場所に、少女は少年を誘ったのだ。そこに行けば、２人がどういうことになるかがわかっていながら。それは立派なセックスアピールに他ならなかった。「・・・」「・・・」だが、痛々しい事情を知っているだけに、敦も最後の１歩が踏み出せずにいる。舞子がはしゃぐネタを使い切ると、場に深い静寂が下りてきた。「静かだね・・」「ああ」「・・ねぇ、高田？」「ん？」「今、高田が何を考えてるか、当ててあげよっか・・？」後ろで手を組みつつ、舞子は洞窟の奥へと２歩・３歩足を進める。そして、手を後ろに組んでくるりと半回転。少しだけ悪戯な笑みを見せる。「うふふ・・『岡本とヤリたいっ・ヤリたいっ・ヤリたいっ！』・・・顔に書いてある」「ああ、さっき岡本と会った時に書いた。ついでに、この辺りには『膣出ししたい』とも書いてあるんだぜ？」「あはははは・・」「くっくっく・・」冗談を言い合い、笑いあう。とはいえ、それは限りなく本気に近い冗談だ。「有難う・・私のこと心配で、手が出せなかったんでしょ？」「・・まぁな。もし心配要らない状況だったなら、もうとっくに射精（だ）してるぜ、きっと」「あはは・・何回くらい？」「えっ・・・そうだな、１０回くらいなんじゃね？」「・・って、中に？」「モチ！」「・・そっ、それじゃ赤ちゃんできちゃうじゃんっ」そこでまた笑う。今、舞子と敦が意識しているのは、同じたった１つの『事』だけだ。だが、ここには確かに愛という物が存在している。まだ若いこの男女には、それがわからずにいるだけだ。「私・・さっき、コンビニの帰りさ・・本当はずっと高田を探してたんだよ・・」「・・・」「寂しくって・・１人で泣きながら歩いてたの・・あわよくば、高田と会えないかなって・・」「・・・」「そうしたら、本当に高田がいるじゃない。もう、運命だと思ったよ・・・赤い糸ってやつ？私って、結構本気でそういうの・・」「岡本、俺と結婚しようぜ」「・・・へっ？」「俺が稼げるようになってからでいいからさ、結婚しようぜ。運命の・・赤い糸なんだろ？」突然の敦の巻き返しに、舞子は目をぱちくりさせる。だが、すぐにまた柔らかい顔になる。「うふふ、なるほどぉ・・・結婚したら、好きなだけ膣出しできるもんね」「あ、あったりめぇよっ」「あははははっ、単純！」「け・・けっっ」「ふふふ・・・・・・・・・でも、いいよ」「・・え？」「・・・だから、結婚・・」静寂は優しい空気を運ぶ。過ぎ去ろうとしている夏の置き土産。祝福に満ちた時間。全てが若い２人を同じ一点へと導いている。舞子も敦もそう確信していた。信じて疑わなかった。だから・・・ ――まさか、このあとに世にも恐ろしい出来事が待ち構えていようことなど、２人には知る由もなかった。

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